Cocaína

La cocaína  tiene un efecto energético  tanto en el cuerpo  como en la mente. Una emisión intensificada del neurotransmisor dopamina forma las bases de los efectos producidos por la cocaína La dopamina ayuda a transmitir información entre las neuronas.

La dopamina es liberada en el centro de refuerzo del cerebro. Éste es el sistema que asocia los sentimientos de placer  con ciertos tipos de comportamiento, como comer, beber y practicar sexo. Esto hace que  quieras repetir estos comportamientos. La cocaína puede estimular también el centro de refuerzo del cerebro y despertar sensaciones placenteras.

En condiciones normales, la dopamina se mueve a través de la sinapsis hacia la neurona contigua, que contiene receptores a los que la dopamina se puede adherir. Esta acción de adhesión transmite el mensaje más allá.

Una vez el mensaje es transmitido, la dopamina se separa de su receptor y regresa a su neurona original. Allí es absorbida del espacio sináptico por proteínas de reabsorción especiales, las cuales la guían hacia la terminal de su axón, donde la dopamina es reciclada.

La cocaína altera estas condiciones normales de dos modos:

En primer lugar, las moléculas de la cocaína se adhieren a las proteínas de reabsorción que, normalmente, retira la dopamina del espacio sináptico. Esto bloquea el acceso a la dopamina. La dopamina queda flotando a la deriva en el espacio y choca con los receptores.

En segundo lugar, la cocaína induce a las vesículas de los neurotransmisores a liberar dopamina extra. La liberación de dopamina continúa, con lo que grandes cantidades de ella se acumula en el espacio sináptico. El transmisor se desplaza a través de la sinapsis y se adhiere a los receptores de la neurona contigua. La señal es transmitida, estimulando el centro de refuerzo del cerebro.

Como consecuencia de esto, la dopamina estimula el centro de refuerzo del cerebro, por lo que te sientes eufórico y seguro de ti mismo. La estimulación del centro de refuerzo puede llevar a la dependencia. Quieres experimentar esa sensación eufórica una y otra vez.

Se cree también que el repetido uso de cocaína reduce la sensibilidad del cuerpo a la dopamina. Los receptores de dopamina son destruidos gradualmente con el uso de cocaína.

Consecuencias del consumo de cocaína:

Depresión

Las consecuencias exactas del uso de cocaína a largo plazo aun no son muy claras. La depresión suele manifestarse en personas que llevan largo tiempo consumiendo cocaína y dejan de tomarla. Sus neuronas se han vuelto insensibles a la dopamina y ya no pueden responder a las cantidades normales de ésta.

Paranoia

La dopamina puede también sobreestimular el centro cerebral del miedo, induciendo a paranoia. El centro del miedo es un mecanismo de supervivencia que nos avisa del peligro. La sobreestimulación puede desencadenar excesiva ansiedad. Una simple sombra o tono alto de voz puede percibirse como una amenaza terrible.

La cocaína es una droga altamente adictiva. Sus efectos estimulantes y adictivos resultan de la alteración del sistema de retribución del cerebro. La tolerancia a la cocaína aumenta con el tiempo. Los consumidores de cocaína necesitan entonces más droga para conseguir los mismos efectos. El uso regular de cocaína aumenta también el riesgo de efectos secundarios. Te vuelves más irascible, agitado e incluso paranoico.

Por todas estas razones nunca deberíamos consumir esta droga, debido a su alto grado de adicción y al enorme poder destructivo que tiene sobre nuestro cuerpo y mente.